Eines der auffälligsten Gebäude in Rom war der Circus Maximus. Wie schon der lateinische Name sagt, nämlich „grösster Zirkus“, war diese Anlage für viele tausend Zuschauerinnen und Zuschauer Roms gebaut und immer prächtiger ausgeschmückt worden. Auf der 650 Meter langen Rennbahn wurden Pferderennen mit Rennwagen ausgetragen.
Inmitten der Rennbahn befand sich die Spina, welche die längsovale Arena in zwei gleiche Hälften teilte. An beiden Enden der Spina gab es besondere Vorrichtungen: Riesige Delphine und am andern Ende 7 mächtige Eier. Die Delphine wurden bei jeder Umrundung einer Bahn gekippt, die Eier heruntergeholt, so dass alle Zuschauenden zählen konnten, wie viele der 7 Runden die einzelnen Gespanne noch zu fahren hatten.
Den Hauptschmuck der Spina bildete der ägyptische, schon zur Römerzeit über 1200 jährige Obelisk von Pharao Ramses II, den Kaiser Augustus aus Heliopolis (Ägypten) nach Rom hatte transportieren lassen, um ihn hier aufzustellen. Er befindet sich heute noch in Rom, auf der Piazza del Popolo.
- Schau dir den Kurzfilm eines römischen Wagenrennens an.
- Auch heute gibt es Pferderennbahnen. Hast du schon einmal eine gesehen? Wo werden sehr oft Pferderennen abgehalten? Was ist dabei anders als in römischer Zeit?
